Zoetwaterparels zijn echte parels, gekweekt in zoetwatermosselen. Geen twee zijn precies gelijk, en dat is meteen wat ze mooi maakt: een ketting van zoetwaterparels heeft een zachte glans die glas en acryl niet halen. Hier vind je ze los per stuk en per streng, van kleine parels van 2 mm tot grote nuggets van 13 mm, in wit, crème, roze en grijs. Rond, ovaal, plat, nugget en keshi. Voor een parelketting, een armband met één parel als accent, of oorbellen.
Ronde zoetwaterparels zijn het meest klassiek, maar echt rond zijn ze zelden, meestal net iets ovaal. Nuggets zijn grillig van vorm, elke parel anders, en geven een ketting een losse, natuurlijke look. Keshi parels zijn plat en gekarteld, ontstaan zonder kern, met de meeste glans van allemaal. Platte parels (coin of button) liggen mooi tegen de huid en zijn fijn voor oorbellen. Lange parels, ook wel rice of stick, geven een moderne ketting ritme. Bij elk product staat de vorm en de maat als bereik, bijvoorbeeld 8 tot 9 mm, omdat een natuurproduct nooit exact is.
Ja. Zoetwaterparels zijn gekweekt, dat is elke parel die je vandaag koopt, maar het is echte parelmoer die door de mossel is gemaakt. Je herkent het aan kleine oneffenheden in het oppervlak, aan het verschil tussen de parels onderling en aan het gewicht: een echte parel voelt koel en zwaarder aan dan glas of acryl. Wil je juist parels die allemaal precies gelijk zijn, kijk dan bij de glasparels. Die zijn van glas met een parelmoerlaag, uniform van maat en een stuk goedkoper.
Dit is waar het vaak misgaat. Zoetwaterparels hebben een klein gat, meestal 0,5 tot 0,8 mm. Elastiek van 0,8 mm past er niet door. Rijg ze op rijgdraad van 0,3 tot 0,45 mm met een knijpkraal, of op zijde of nylon met knoopjes tussen de parels, zoals bij een klassieke parelketting. Voor oorbellen gebruik je een kettelstift van 0,5 mm. Wil je toch een armband op elastiek, neem dan elastiek van 0,5 mm en rijg de parels afwisselend met kralen die wel een groter gat hebben. Bij elk product staat de maat van het gat.
Parelmoer is zacht. Parfum, haarlak, zweet en zwembadwater maken de glans dof, dus parels doe je als laatste om en als eerste af. Bewaar ze apart van andere sieraden, want metaal en edelstenen krassen de parel. Af en toe afnemen met een zachte doek is genoeg. Een parelketting die je vaak draagt laat je om de paar jaar opnieuw knopen, omdat het zijde slijt. Zo gaan zoetwaterparels tientallen jaren mee.