Metalen kralen zijn de kralen die je sieraad afmaken. Een spacer tussen twee edelstenen, een gouden kraal naast een bedel, een kapje op een grote kraal. Ze geven ritme en glans, en ze zijn er in drie kwaliteiten: basic, DQ metaal en RVS. Welke je kiest hangt af van hoe vaak je het sieraad draagt en hoeveel je wilt uitgeven. Dat leg ik hieronder uit, zodat je niet hoeft te gokken.
Spacer kralen, ook wel tussenkralen, zijn de kleine ronde, platte of rondelvormige kralen die je tussen andere kralen rijgt. Kralen met oog hebben een oogje waar je een bedel aan hangt. Kralenkapjes zet je aan weerszijden van een grote kraal voor een nette afwerking. Kralen met groot gat en leerschuivers rijg je op leer of dik koord. Daarnaast vind je ronde metalen kralen in 2 tot 10 mm, letterkralen en vormkralen zoals hartjes, sterren en bloemen. Per soort staat er een eigen pagina, de links vind je onderaan.
Basic kralen zijn van messing of ander metaal met een goud- of zilverkleurig laagje. Het voordeligst, en prima voor sieraden die je af en toe draagt of om mee te oefenen. Bij dagelijks dragen slijt het laagje, gemiddeld na een maand of twaalf zie je dat. DQ metaal is een Europees merk met een dikkere laag en is nikkelvrij en loodvrij. Mooier van kleur en detail, gaat langer mee, maar bij dagelijks dragen uiteindelijk ook gevoelig voor slijtage. RVS is roestvrij staal, in eigen staalkleur of met een 18k goudlaag. Staalkleur verandert nooit. De goudlaag op premium RVS is met ionplating aangebracht en gaat bij dagelijks dragen ongeveer een jaar mee, jaren met zorg, en dat is langer dan welke andere goudlaag ook. RVS kan tegen water en is de keuze voor sieraden die je elke dag draagt. Filter bovenaan op kwaliteit en je ziet meteen alleen wat bij je past. Meer uitleg staat in de RVS gids en de DQ metaal gids.
Zoek je gouden kralen, dan bedoel je waarschijnlijk goudkleurig. Bijna alle gouden kralen hier zijn dat: een basis van messing, DQ metaal of RVS met een goudlaag. 18k of 24k op de verpakking zegt iets over de kleur en dikte van dat laagje, niet dat de kraal van massief goud is. Massief gouden kralen verkoop ik niet. Wil je gouden kralen die zo lang mogelijk goud blijven, kies dan premium RVS met 18k goudlaag. Voor zilveren kralen geldt hetzelfde: zilverkleurig, geen 925 sterling. Wel is RVS in staalkleur van zichzelf zilverkleurig, dus daar kan niets afslijten.
Voor een armband op elastiek zijn spacers van 3 tot 4 mm en ronde kralen van 6 tot 8 mm de gangbare maten. Het gat is meestal 1 tot 1,5 mm, ruim genoeg voor elastiek van 0,8 mm en voor rijgdraad. Werk je met leer of dik koord, kijk dan bij de kralen met groot gat: die hebben een gat van 4 tot 10 mm. De maat van het gat staat bij elk product. Hoeveel kralen je nodig hebt per lengte staat in de kralen gids over maat en hoeveelheid.
RVS in staalkleur altijd. Voor alles met een goud- of zilverlaag geldt: langer mooi als je ze droog houdt: af voor douchen, zwemmen en slapen, en niet in contact met parfum of handcrème. Bewaar sieraden apart in een zakje, want wrijving tussen sieraden onderling slijt een laagje sneller dan dragen. Voor een sieraad dat je elke dag om hebt kies je RVS, voor een sieraad voor speciale dagen mag het gerust DQ of basic zijn.
Zoek je kralen met metaalglans die geen metaal zijn? Kijk dan bij hematiet kralen, dat is een edelsteen.