Glaskralen zijn kralen van echt glas, en dat merk je meteen als je ze in je hand hebt: ze zijn koel, ze hebben gewicht en ze vangen licht op een manier die kunststof niet nadoet. Glazen kralen is hetzelfde woord, dus zoek je daarop, dan zit je hier goed. Van rocailles van twee millimeter tot grote glaskralen van bijna drie centimeter, in alle kleuren die je maar kunt bedenken.
Facet kralen zijn geslepen en schitteren het meest, ideaal als je wilt dat een sieraad opvalt. Rocailles zijn de kleine ronde kraaltjes voor weven en rijgen. Millefiori hebben ingesmolten bloemetjes en komen uit de Venetiaanse traditie. Rondellen zijn plat en geslepen en liggen mooi tussen ronde kralen. Daarnaast vind je ronde glaskralen, strass en grote glaskralen voor als het echt een statement moet worden.
Glaskralen lopen van heel klein naar heel groot. Rocailles beginnen bij 2 mm en gebruik je voor weefwerk en fijne details. Voor een gewone armband zit je meestal op 6 of 8 mm. Facet kralen koop je vaak per maat, van 3 mm voor fijn werk tot 10 mm voor een stevige ketting. En dan zijn er de grote glaskralen van 21 tot 29 mm, die je als enige kraal aan een koord hangt. Hoeveel je er nodig hebt per lengte staat in de kralen gids over maat en hoeveelheid.
Kijk naar het gat en naar het gewicht, want glas is zwaarder dan acryl. Voor een armband met kralen tot 8 mm werkt elastiek van 0,5 of 0,8 mm prima. Ga nooit naar 0,4 mm, want dat knapt onder het gewicht van glas. Grote glaskralen met een ruim gat rijg je op leer of dik koord. Rocailles en ander weefwerk vragen om Fire Line of C-Lon, omdat gewone rijgdraad te dik is voor het kleine gaatje.
Het glas zelf wel, want dat verkleurt niet en krast nauwelijks. Waar je op moet letten is de afwerking. Kralen met een metallic, AB- of gegalvaniseerde coating kunnen bij dagelijks dragen dof worden of afslijten, zeker in contact met zweet, parfum en handcrème. Effen glas en doorzichtig glas houden het het langst. Meer over de verschillende afwerkingen staat in de glaskralen en rocailles gids.